Nachdem es in den ersten vier Aufeinandertreffen keinen Sieg gab, gelang der Premierenerfolg in Duell Nummer fünf im Oktober 201Seitdem lief es besser, doch im letzten Spiel in Augsburg musste sich der VfL vergangenen März mit 0:1 geschlagen geben. Am Sonntag soll wieder ein Sieg her.  
 Dieser ist im Kampf um die direkte Quali für die nächste Champions League von großer Bedeutung. Der Rückstand auf die zweitplatzierten Dortmunder ist groß, die Wolfsburger spüren den Atem der Verfolger im Nacken. Jedes Straucheln könnte ein Abrutschen in der Tabelle zur Folge haben.  
  Dabei hatten die Leverkusener im Frankfurter Stadtwald das Momentum auf ihrer Seite: Chicharito sorgte in der 60. Minute für den Ausgleich, danach hatten die Gäste ihre beste Phase. Allerdings konnten die Chancen nicht genutzt werden. Die Strafe in Form des neuerlichen Rückstandes folgte auf dem Fuße. 
 Leipzig gab indes eine 1:0-Führung aus der Hand und verlor zu Hause gegen Mainz mit 1:Mit gerade einmal acht Zählern aus den ersten sieben Partien der Rückrunde spielen die Roten Bullen ihre zum Vergleichszeitpunkt schlechteste Rückserie der Bundesliga-Historie. Weiter zurückblickend haben sie nur eine ihrer letzten acht Begegnungen im Oberhaus für sich entscheiden können (5U, 2N). 
  Der jüngste 7:1-Kantersieg gegen Fortuna Düsseldorf war der vorläufige Höhepunkt des Frankfurter Erfolgslaufes.  

Doch wenngleich es sich für die Gäste somit fraglos verbietet, die anstehende Aufgabe im Merck-Stadion zu unterschätzen, waren die jüngsten Auftritte aber noch immer ansehnlich genug, um sich trotz des Null-Punkte-Starts den Optimismus zu bewahren: So zeigten sich die Hoffenheimer sowohl in der BayArena als auch gegen den deutschen Rekordmeister vom Anpfiff weg hervorragend eingestellt, was in einem jeweils frühen Führungstreffer mündete.  
 Fanden sich die Norddeutschen am damaligen 6. Spieltag nämlich noch als eine ungeschlagene Spitzenmannschaft in München ein, kam die Mannschaft über die dort empfangene 1:6-Lehrstunde möglicherweise bis heute nicht mehr hinweg.  
  Gladbach feierte mit dem 1:0-Heimsieg über Leipzig den zweiten Dreier am Stück und könnte nun zum ersten Mal seit knapp fünf Jahren mal wieder drei Siege in Folge einfahren. Die Chancen stehen nicht schlecht. Auswärts haben die Fohlen ihre letzten vier Begegnungen in der Bundesliga alle gewonnen. Innerhalb einer Spielzeit war das den Fohlen zuletzt vor 30 Jahren gelungen. 
 Derart unsanft aus dem Winterschlaf gerissen, war der Aufsteiger in der Folge aber nicht mehr zu Späßen aufgelegt: Wurde der Rückstand zunächst innerhalb von nur fünf Minuten egalisiert, machte Füllkrug den Heimsieg schließlich mit einem nicht ganz lupenreinen Hattrick endgültig perfekt. 
  Da der 17. und bislang letzte Spieltag aber schon wieder ein Monat zurückliegt, stellt sich die Frage, wie sich die Unterbrechung über den Jahreswechsel bei den beiden Mannschaften auswirkt.  

 In zwölf Aufeinandertreffen zwischen Düsseldorf und Mainz gab es jeweils vier Siege und vier Unentschieden.  
 Nach dem 2Spieltag träumte man in Wolfsburg noch von der Champions League. Vier Punkte betrug damals der Rückstand der Wölfe auf Platz In den folgenden und zugleich letzten acht Partien kamen aber lediglich nur zwei (!) weitere Zähler hinzu. Beim 0:4 in Dortmund am vergangenen Wochenende gab es die sechste Pleite an den letzten acht Spieltagen. Im Anschluss musste Ralph Hasenhüttl seinen Posten räumen.  
  Das liegt insbesondere an der schwachen Auswärtsbilanz der „Nullfünfer“ aus dem Vorjahr. In der vorigen Saison gelangen dem FSV nämlich nur zwei Siege in der Ferne — nach dem SC Freiburg (1) die zweitwenigsten in der gesamten Liga. 
  Gerade der fast ebenso euphorisch bejubelte Sieg gegen die 96er liefert folglich ein gutes Beispiel dafür ab, dass ein erfolgreicher Auftritt den Knoten bei der Eintracht nicht unbedingt gleich zum Platzen bringt — namentlich die Offensive der Hessen tauchte bei den folgenden Pleiten wieder vollständig unter. 
  Der Verlust des wichtigen Stabilisators im defensiven Mittelfeld dürfte die ohnehin geringen Erfolgsaussichten der Gastgeber noch einmal erheblich schmälern. Momentan müssen einfach zu viele Kräfte passen, die für die vorjährige Unbeugsamkeit verantwortlich gezeichnet hatten.  

 Die weiteren Paarungen des Spieltages sind: TSG 1899 Hoffenheim gegen Werder Bremen, SC Freiburg gegen Eintracht Frankfurt sowie Hamburger SV gegen FC Augsburg.  
 Nicht viel besser ist die Situation beim kommenden Gegner aus Stuttgart. Trainer Matarazzo muss beim Clash in Dortmund auf elf Spieler verletzungsbedingt verzichten.   
 An der Spielanlage soll sich bei den Mainzern aber nichts ändern. Mit ihrem typischen, tempointensiven aber auch kräftezehrenden Umschaltspiel wollen sie auch diese Saison wieder für Furore sorgen. 
  Nach der bitteren 0:1-Heimpleite zum Rückrundenstart gegen Bremen wurde am Montag in den Medien bereits lautstark über einer Ablöse von Trainer André Breitenreiter spekuliert.  
 Nachdem sich die Lilien in der zweiten Saisonhälfte noch keinem Mit-Abstiegskandidaten geschlagen geben mussten, sind die Perspektiven nun auch gegen die Eintracht ausgesprochen gut — zumal für die Gastgeber bereits ein Unentschieden ein äußerst ordentliches Ergebnis ist.  

 Nachdem die Eintracht bereits bei ihren letzten sieben Gastspielen in Dortmund in die Röhre guckte, bereitet es nun schon etwas Mühe, eine spannende Quote für einen neuerlichen BVB-Sieg aufzutun.  
 Hoffenheim auf der anderen Seite gewann nur eines der letzten zehn Auswärtsspiele im Oberhaus (2U, 7N). Die letzten drei BL-Auswärtspartien verlor die TSG allesamt. In elf der letzten zwölf Auswärtsbegegnungen der Kraichgauer gab es Tore auf beiden Seiten – zuletzt sechsmal in Folge. Seit insgesamt 25 Bundesligaspielen wartet 1899 auf eine weiße Weste.  
  Der Eintracht scheint zum Jahresende die Luft auszugehen. Nachdem sie von Ende Oktober bis Anfang Dezember in neun aufeinanderfolgenden Pflichtspielen ungeschlagen geblieben waren und acht dieser Partien gewannen, haben die Hessen keines ihrer letzten vier Pflichtspiele gewonnen, sondern vielmehr drei verloren (1U). Gegen Mainz hat Frankfurt keines der letzten acht BL-Duelle verloren (4S, 4U). 
  Diese Vermutung muss sich zumindest aus dem Supercup ergeben, in der der BVB über weite Strecken den deutlich lebendigeren Eindruck hinterließ; vor allem in der ersten Halbzeit hatten die Münchner dem Sturm und Drang der Gastgeber nur ziemlich wenig entgegenzusetzen.  
 Lässt sich dieser – vor allem für Wettfreunde – aussagekräftigen Statistik doch entnehmen, dass die Borussen zuletzt nur noch im DFB-Pokal Erfolge gegen die Berliner erringen konnten.